23-12-2025
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Le 4 septembre 2025
L’intermittence des ENR fait courir le risque d’un black-out : vrai ou faux ?
Mise en lumière par Amine Schneider,
Rédacteur web
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On l’entend souvent dans le débat public, les énergies renouvelables seraient trop intermittentes pour garantir la sécurité d’approvisionnement et menaceraient de plonger la France dans le noir. Cette affirmation revient régulièrement, notamment au sujet de l’éolien et du solaire, accusés de ne pas produire quand on en a besoin. Mais cette vision est-elle fondée ? Entre réalités techniques et idées reçues, faisons le point.
Qu’est-ce que l’intermittence des énergies renouvelables ?
L’intermittence désigne la variabilité de production des énergies comme l’éolien et le solaire. Quand le vent tombe ou que le soleil se cache, la production baisse ou s’arrête. À l’inverse, en période venteuse ou ensoleillée, la production peut dépasser largement la demande.
Cette dépendance aux conditions météorologiques alimente l’idée que les renouvelables fragiliseraient le réseau et augmenteraient le risque de black-out électrique. Pourtant, l’intermittence n’est pas une nouveauté pour les gestionnaires de réseau.
Le réseau électrique français et les aléas
Contrairement à une idée reçue, l’électricité n’a jamais été une ressource parfaitement stable. Bien avant l’essor des renouvelables, le système devait faire face à des imprévus comme les pannes techniques, les arrêts de centrales nucléaires, ou encore les variations brutales de consommation lors d’une vague de froid par exemple.
En France, c’est RTE (Réseau de Transport d’Électricité) qui veille en permanence à l’équilibre entre production et consommation. Cet équilibre est piloté seconde par seconde, grâce à des prévisions de plus en plus fines et à des outils technologiques performants. L’intégration croissante des ENR s’inscrit donc dans un cadre où la variabilité est déjà une donnée à gérer.
Quels leviers pour compenser l’intermittence ?
Pour éviter tout déséquilibre et sécuriser l’approvisionnement, plusieurs solutions existent.
La complémentarité des sources de production
La France dispose d’un mix énergétique diversifié : nucléaire, hydraulique, gaz, éolien, solaire et biomasse. Cette diversité réduit les risques liés à une seule source d’énergie. Par exemple, la production hydraulique, pilotable, peut compenser une baisse du solaire en hiver.
Le stockage de l’électricité
Le développement des barrages hydraulique de pompage-turbinage, des batteries de stockage ou encore de l’hydrogène permettent de stocker l’électricité produite lors des pics de production renouvelable, pour la restituer au bon moment.
La flexibilité de la production
La flexibilité repose sur plusieurs leviers : les centrales de pointe (gaz et charbon), mobilisées ponctuellement lors des fortes demandes, le stockage hydraulique via les barrages et les STEP.
Les énergies renouvelables participent également à cet équilibre. Certaines centrales éoliennes et solaires sont désormais pilotables à distance et peuvent ajuster rapidement leur production. Enfin, le stockage d’énergie, grâce à la diversité de ses technologies, constitue un outil central pour compenser la variabilité des renouvelables.
La flexibilité de la demande
De plus en plus, les consommateurs, particuliers comme industriels, peuvent adapter leur consommation en fonction de la disponibilité d’électricité. On parle de flexibilité de la demande, un levier clé pour absorber les pics et creux liés aux ENR.
L’interconnexion européenne
La France est reliée à ses voisins par un vaste réseau électrique. Ces échanges transfrontaliers permettent d’exporter un surplus d’électricité renouvelable ou d’en importer en cas de déficit.
Le risque de black-out en France : que disent les experts ?
Chaque année, RTE publie son bilan prévisionnel. Le gestionnaire rappelle que le risque de coupure généralisée, le fameux black-out, est extrêmement faible en France. Les marges de sécurité existent, et les mécanismes évoqués plus haut sont renforcés à mesure que la part des énergies renouvelables progresse.
L’Espagne, qui a vécu un black-out en avril dernier, a mis hors de cause les énergies renouvelables. La Ministre espagnole en charge de la Transition écologique, Sara Aagesen, a défini cette crise comme étant résultante de plusieurs facteurs différents. Elle affirme que trois composantes clés ont fait franchir au système électrique un « point de non-retour ». Les insuffisances dans le contrôle de la tension, les variations causées par les pressions exercées sur le système, et les déconnexions de groupes de production, ont été évoquées comme étant « apparemment inappropriés ».
Intermittence et sécurité du réseau : vrai ou faux ?
Dire que l’intermittence des énergies renouvelables provoque un risque accru de black-out est faux. En revanche, ignorer le défi de la variabilité serait dangereux. La clé réside dans :
- La diversification des sources ;
- Le développement massif du stockage ;
- La modernisation des réseaux ;
- Et la flexibilité de la consommation et de la production.
L’intermittence n’est pas une faiblesse insurmontable mais une réalité technique qui pousse à faire évoluer notre système énergétique. Elle incite à accélérer l’électrification des usages, à renforcer la résilience du réseau et à mieux cibler les investissements dans la transition énergétique.
En conclusion, le black-out électrique n’est pas la conséquence automatique de l’essor des énergies renouvelables. Bien géré, un système électrique intégrant une forte part d’éolien et de solaire peut rester tout aussi fiable que celui que nous connaissons aujourd’hui.
