Heure d’été, heure d’hiver : un changement critiqué

On recule ou on avance ?

Pour en finir avec cette sempiternelle question, voici ce qu’il faut retenir :

Le passage à l’heure d’été a lieu le dernier dimanche de mars :

• A 2h du matin, nous avançons d’1h. Il sera donc 3h.
• Nous perdons 1h de sommeil.

Le passage à l’heure d’hiver s’effectue le dernier dimanche d’octobre :

• A 2h du matin, nous reculons d’1h. Il sera donc 1h.
• Nous gagnons 1h de sommeil.

Changer d’heure : est-on gagnant ou perdant ?

Un gain énergétique controversé…

L’activité des français tournant entre 8 h et 20 h, l’heure d’été correspond davantage à nos modes de vie et nous permet de faire des économies d’énergie, notamment sur l’éclairage. L’ADEME a estimé ce gain à environ 440 GWh en 2009 et 351 GWh en 2018. Les économies d’énergie à l’horizon 2030 sont estimées à 258 GWh.

Il est donc en constante diminution : les lampes (grâce aux LED) et l’éclairage public qui s’adapte à la luminosité ambiante, étant de plus en plus économes en énergie. Ce gain ne représente que 0.07% de la consommation totale d’électricité en France.

Néanmoins, il n’est pas à négliger. L’augmentation de la consommation de carburant et de climatisation lors des longues soirées d’été est à prendre en compte. De même que les pics de consommation qui peuvent survenir en avril. Nous avons tous entendu : “En avril, ne te découvre pas d’un fil !” ou encore “Noël au balcon, Pâques au tison” !

… tout comme les effets sur la santé

Certes, les longues soirées d’été qui durent jusqu’à 22 heures en juin, ça fait plaisir. Mais qu’en est-il au moment du changement d’heure ?

De nombreuses études ont été réalisées et certains effets négatifs ont été soulignés :

– L’avancement de l’heure au printemps retarde la sécrétion de mélatonine, l’hormone du sommeil. Le sommeil est plus court, moins bon et on perçoit une augmentation des accidents cardio-vasculaires dans les 7 jours qui suivent le changement d’heure.

– La progression de la consommation de somnifères a été constatée en France depuis la crise pétrolière et l’instauration de l’heure d’été, entrainant également une hausse des suicides.

– Les accidents de piétons font un bond de 42 % dès le retour à l’heure d’hiver. En cause, un manque d’anticipation des vêtements ou objets pour être visible la nuit (gilet jaune, lumière etc.), ou tout simplement un manque de vigilance lié aux dangers de la circulation de nuit qui arrive soudainement.

Egalement, il faut aussi penser à l’hiver : en restant à l’heure d’été, le 21 décembre, le soleil se lèverait à 9h50 ! Ceci influerait fortement sur le moral des Français. À l’inverse, si l’heure d’hiver est conservée, le 21 juin, le Soleil se coucherait à 21h au lieu de 22h. Suffisant pour finir son repas sur la terrasse en profitant des derniers rayons de soleil , non ?

Le changement d’heure demain

Suite à ces constats, de multiples sondages pour l’arrêt du changement d’heure ont été réalisés.

Le Parlement européen a voté un report de son arrêt définitif en 2021.
Face à l’actualité européenne chargée (Brexit, Covid-19, puis crise énergétique et économique, et conflit russo-ukrainien) la suppression du changement n’est plus d’actualité.
Véritable serpent de mer, un arrêt au changement d’heure à l’échelle de l’Union Européenne nécessiterait une harmonisation entre chaque Etat membre afin d’éviter les perturbations au sein du marché intérieur.

Ce qu’en pense les Français

En février 2019, la Commission des affaires européennes de l’Assemblée nationale lance un sondage auprès des Français. 84% des Français se disent favorables à la fin du changement d’heure, et 59% ont montré une préférence pour l’heure d’été.

Le changement d’heure, ça vient d’où ?

Une lointaine histoire

L’idée du changement d’heure apparaît pour la première fois dans un article de Benjamin Franklin 1 paru en 1784 dans le journal de Paris.
Lors d’une soirée, émerveillé par une nouvelle technologie de lampe très lumineuse, il s’inquiéta de la consommation d’huile nécessaire. Selon lui, décaler l’heure permettrait de faire des économies d’huile. Mais pas que : rentré tard de cette même soirée, il affirma avoir été réveillé dès 6 heures du matin par les rayons du soleil. Cela permettrait donc aussi, d’adapter l’heure à nos modes de vie.

Son projet ne revoit le jour qu’au siècle suivant, quand le britannique William Willet théorise le changement d’heure. Et c’est seulement en 1916 que l’Allemagne adopte ce changement.
L’objectif était alors d’économiser du charbon pour le redistribuer à l’effort de guerre. Cette heure d’été sera mise en service jusqu’en 1939.
L’Allemagne imposera l’heure allemande aux pays occupés et alliés, durant la Seconde Guerre Mondiale.

Pour la petite histoire : la France libre avait tout d’abord gardé l’heure française. Mais la SNCF s’est retrouvée bloquée pendant des mois à cause de ce décalage. Le régime de Vichy a alors instauré l’heure allemande dans toute la France.

En 1945, à la libération, l’heure d’été est abandonnée par le gouvernement provisoire, mais la France conserve l’heure allemande d’hiver, celle-ci correspondant mieux au rythme de vie des Français.

C’est au choc pétrolier de 1973 que l’on doit l’instauration du changement d’heure de manière permanente. En 1976, le choc pétrolier conduit à une explosion de la facture énergétique.

C’est donc pour faire des économies que la France réinstaure le changement d’heure. Il devait être mis en place pour quelques années seulement… mais est encore d’actualité aujourd’hui !

Et aussi une histoire d’astronomie !

D’astronomie ? Eh bien oui ! Chaque jour c’est la même chose : le soleil se lève à l’est, passe au sud à midi (au nord dans l’hémisphère sud), et se couche à l’ouest. Une façon simple et pratique de voir les choses, mais c’est en vérité plus complexe. Plus complexe parce que la terre est inclinée de 23°. Une inclinaison due à une collision avec un astre il y a plusieurs milliards d’années.

Et qu’est-ce que ça change ?
Concrètement c’est pour cela qu’en France nous avons 4 magnifiques saisons :

– L’été, le soleil se lève au Nord-Est et se couche au Nord-Ouest, les jours durent entre 12 et 16 heures.
– L’hiver, le soleil se lève au Sud-Est et se couche au Sud-Ouest, les jours durent entre 8 et 12 heures.
– Au début du printemps et de l’automne, il y a les équinoxes (21 septembre, 21 mars) où le soleil se lève pile à l’Est et se couche pile à l’Ouest avec un ensoleillement durant exactement 12 heures.

L’astronomie, plus factuellement l’inclinaison de la planète, explique ainsi les différences d’ensoleillement, et donc la raison du changement d’heure.