Décarbonation de l’industrie : un virage stratégique pour les PMI et ETI

Une transformation en marche, mais à consolider

Alors que la transition énergétique s’impose comme une nécessité planétaire, les entreprises industrielles françaises, PMI et ETI comprises, sont au cœur du défi de la décarbonation. La volonté est bien là, mais les obstacles persistent, ralentissant l’élan initial. Pourtant, des solutions concrètes émergent, prêtes à accélérer la transition si elles sont pleinement saisies.

Un essoufflement de l’engagement… mais pas irréversible

L’enthousiasme initial pour la décarbonation marque le pas. Certains industriels freinent voire suspendent leurs projets, à l’image d’ArcelorMittal qui a mis en pause une partie de ses ambitions à Dunkerque malgré une aide de 850 millions d’euros de l’Etat.

Les raisons ? Coûts élevés, complexité technologique, incertitudes économiques. Ce constat est d’autant plus marqué chez les PMI et ETI : seulement 12 % ont défini une stratégie d’adaptation au changement climatique, selon une étude menée par Bpifrance.

Quand la décarbonation devient un levier de compétitivité

Malgré ces défis, la décarbonation ne doit pas être vue comme une contrainte, mais comme un levier d’innovation et de résilience. Intégrer des solutions bas-carbone permet :

• De réduire sa dépendance aux énergies fossiles volatiles ;
• De mieux répondre aux attentes des clients et donneurs d’ordre, de plus en plus sensibles à l’empreinte carbone ;
• Et d’accéder à des aides publiques significatives, tant françaises qu’européennes.

L’Europe, via le Pacte pour l’industrie propre, prévoit 100 milliards d’euros pour soutenir la décarbonation industrielle, notamment à travers une banque dédiée et des contrats d’achat d’électricité verte (PPA).

5 leviers clés pour une décarbonation réussie

1. Se fournir en électricité verte

L’une des premières solutions pour décarboner son industrie est tout simplement de passer à l’électricité verte. Cela peut prendre la forme d’un contrat de fourniture auprès d’un fournisseur engagé dans les énergies renouvelables, de l’achat direct d’énergie via des contrats de type PPA (Power Purchase Agreement) pour sécuriser son approvisionnement sur le long terme, ou encore par l’installation de moyens de production d’électricité renouvelable en autoconsommation, comme des panneaux photovoltaïques en toiture.

2. Électrifier son appareil de production et ses usages

Remplacer les procédés de production reposant sur les énergies fossiles par des solutions électriques permet d’exploiter pleinement le potentiel d’une électricité bas carbone. Cela concerne aussi bien les procédés industriels eux-mêmes, avec par exemple le remplacement des chaudières à gaz par des pompes à chaleur ou des systèmes d’électrothermie, que les équipements logistiques, comme les flottes de véhicules utilitaires ou les engins de manutention, qui peuvent être électrifiés pour réduire leur impact carbone.

3. Améliorer la flexibilité énergétique

Avec l’essor des énergies renouvelables, souvent intermittentes, l’optimisation de la consommation devient stratégique. Les industriels peuvent :

• Adapter leurs pics de consommation aux périodes de forte production d’électricité verte ;
• Stocker la chaleur ou l’électricité via des solutions de stockage ;
• Intégrer la flexibilité dans leur modèle industriel, ce qui est aussi un levier d’économie.

4. Miser sur la chaleur renouvelable

Les industriels utilisent majoritairement la chaleur pour leurs procédés. Des solutions existent pour remplacer le gaz et le fioul par des alternatives durables :

• Le solaire thermique ;
• La biomasse et la géothermie ;
• La récupération de chaleur fatale ou les pompes à chaleur haute température.

Le Comité stratégique de filière (CSF) Nouveaux Systèmes Énergétiques a d’ailleurs lancé quatre nouveaux groupes de travail en 2024 pour accélérer ces technologies.

5. Adopter des carburants alternatifs

Le remplacement des carburants fossiles est aussi en cours grâce à des options comme les biocarburants, issus de matières organiques, ou les e-carburants produits eux à partir d’électricité décarbonée et de CO₂ capté. Ces solutions permettent de réduire les émissions tout en restant compatibles avec les installations existantes dans de nombreux cas.

L’Europe pousse, la France suit à son rythme

La France s’aligne peu à peu sur la dynamique européenne. Les aides publiques sont conséquentes, mais l’accompagnement des PMI et ETI reste essentiel pour traduire ces politiques en actions concrètes.

Une PMI ne dispose pas toujours des ressources humaines ou financières pour monter un dossier de subvention ou investir dans un audit carbone. Des initiatives de mutualisation ou des accompagnements ciblés sont donc nécessaires.

Une opportunité à ne pas manquer

La décarbonation industrielle n’est pas une mode passagère, c’est une transformation structurelle nécessaire. C’est sans doute l’un des défis les plus stratégiques des prochaines décennies pour les PMI et ETI.

Pour ces industries et entreprises, la décarbonation représente une opportunité de pérenniser leur activité, de sécuriser leurs coûts énergétiques et de répondre aux enjeux environnementaux avec responsabilité. Si les obstacles sont réels, les bénéfices à long terme sont considérables : compétitivité renforcée, résilience accrue, accès à des financements verts, valorisation de l’image de marque, engagement sociétal et attractivité des divers parties prenantes de leur écosystème.

« À retenir » : Vous êtes une PMI ou une ETI et vous vous interrogez sur votre stratégie de décarbonation ?

• Le mouvement de décarbonation est bien lancé, même s’il marque une pause chez certains acteurs.
• Des leviers concrets existent : fourniture verte, électrification, autoconsommation, chaleur renouvelable, flexibilité.
• Les PMI et ETI doivent s’emparer du sujet dès maintenant pour ne pas subir, mais bénéficier de cette transition.